大会開催日の天候は初日21日が曇りで、22日はあいにくの曇り一時雨で決勝戦は雨の中での開催となってしまいました。しかし、例年より1週間ずれて開催されたこともあってか、グレの食いはまずまず。毎年このジャパンカップがグレシーズン開幕を告げることとなる大宝の磯ですが、釣れるのはほとんどがキープサイズ25cm以上のグレで40cm、50cmクラスも出るなど今年も好調であることが証明されました。

また、予選リーグの試合時間は1試合45分ハーフの90分という短時間ながら、第3試合ではＡブロックの平和卓也選手やＢブロックの城間貢選手が、第４試合では福良元宏選手や高野孝広選手が競技開始早々からスパートし、圧倒的釣果を上げて対戦相手を下したほか、第4試合の江藤義紀選手vs波多江義孝選手、第5試合の宮川明選手vs福原健選手、同じく第5試合の波多江義孝選手vs平和卓也選手の対戦カードでは、互いに一歩も譲らず、終止竿の曲げあいとなる試合もあるなど、例年以上に好釣果が続出しました。

マキエ、サシエも試合ごとに用意される。サシエや配合エサも規定内であれば各自で用意したものも使用できる。

今大会から新ルールが適用されるために、スタッフの意見交換も行なって現場での臨機応変な対応もなされた。

マキエは磯の上で仕上げる。試合前にはタックルはもちろん、マキエの中もチェックされた。

今大会では予選リーグ5試合での上位2名が決勝戦に進出できます。試合は匹数制限なしで、90分を45分ハーフ（インターバル5分）で左右の釣り座を交替して釣ったグレの総重量（キープサイズ25cm以上のグレ）を競い合うマンツーマン対戦で、対戦の勝敗による勝ちポイントと平均占有率で順位を決定します。また、ポイントは両選手立ち会い・合意のもと、審判がセンターライン及び範囲を決定し、釣り座選択は事前に決定した抽選順で行ないます。

マキエは、1試合につき、支給された3kgの生オキアミブロック2枚を使い、配合エサは各人が用意した乾燥状態のものであれば量、種類ともに自由。サシエも支給された生オキアミ500gブロック以外に各人が用意したオキアミ（市販品に限り、オキアミの原形をとどめていること）も使用できます。ただし、マキエ、サシエ全てが支給された36cmバッカンにおさまり、かつチャックが閉まることがルールなのでおのずと使用量は限られます。

まず、第1試合がスタート。選手達はＡブロック（栄福丸）、Ｂブロック（大鳥丸）、Ｃブロック（浜吉丸）の各渡船に分かれて出船。選手2名に審判１名の3名が次々に渡礁を開始していきます。そして釣座を決定してから磯上でマキエを作り、審判の合図で試合が開始。

90分の試合時間で、選手達は自身の持てる力をフルに発揮しなければなりません。潮流の読みやタックル選択、ロッドワークにマキエワーク、前半、後半の作戦など、短時間勝負ゆえに修正時間も惜しいところでしょう。どの試合も緊張感がピークに達していました。

そして第1試合が終了。試合を行なった磯上で選手立ち会いのもとで審判が検量。釣り上げたグレを極力状態の良いまま、元の場所にリリースするのが目的です。支給されたフィッシュバッカンに装着されたネットに入ったグレをデジタル計りで検量。審判は全員がこの検量での誤差をなくすために事前に決められた手法を練習しています。そして検量が終了すると魚はリリースされ、選手達は一旦渡船へ戻ります。そして第2試合。対戦相手をかえて再度渡礁していきます。

予選リーグの結果は、試合中には誰もが分からないのでとにかく全力で各試合をこなしていくだけ。マンツーマンの対戦で勝っていくことだけに集中するわけです。勝てば3点、引き分けは1点（釣果0も1点・占有率50％）、負けは0点。誰が何勝しているのか、自分の順位も分からないのでとにかく全勝を目指すのみ。まさに真の実力が試されるわけです。そして同様に第３試合も行なって大会本部に帰港。

フィッシュバッカンにはネットが装備されている。

キーパーサイズに満たないグレは釣ったその場でリリースすることが徹底され、 フィッシュバッカンには入れない。サイズに不安がある場合は審判がその場で確認し てくれる。

検量は試合終了後に選手立ち会いのもとで迅速に行なわれた。魚を極力 良い状態で釣った場所にリリースする魚群保護のためだ。

21日夜には、選手、役員、報道、スタッフ全員での懇親会を五島市のカンパーナホテルで開催しました。懇親会にはご多忙中にも関わらず、五島市長　中尾郁子様にもご臨席を賜り、祝いのお言葉を頂戴したしました。

そして懇親会で、25年間の永きにわたってシマノ・ジャパンカップ磯（グレ）釣り選手権全国大会の大会審査委員長を努めていただいた、シマノ磯アドバイザーの山川靖二様が今大会をもって大役を退かれることが発表され、その功績を讃えての感謝状の贈呈が行なわれました。また、参加選手達が山川様との思い出話や逸話などを披露したり、記念撮影を行なうなどで楽しいひとときを過ごしました。

そして初日3試合での総合結果を懇親会会場で発表。誰もが気になる結果は、ともに3勝するも占有率で僅かに勝った江頭弘則選手が暫定１位、2位は柴原啓二選手。そして3位が高野孝広選手、4位が城間貢選手、5位が平和卓也選手、6位が笠間健一選手、7位が立石宗之選手、8位が福原健選手となりましたが、この3位から8位はいずれも2勝の6ポイントを上げていて、占有率による順位であり、初日からの混戦模様は、まさに『最後まで誰が勝ち残れるか分からない』という、多くの選手に競技意欲やモチベーションの向上がみられる結果となりました。

翌22日にはまず、予選リーグの残り2試合の第4、5試合を開催しました。

前日までの結果はありますが、まだこの2試合での大逆転はもちろん、順位が大きく変わる可能性は十分あります。それを理解している選手達は前日にも増して気合いが入っているようで大会本部は早朝から熱気に包まれます。その後、まだ暗い中を渡船が次々に出船。渡礁が開始されます。

予選リーグを破竹の勢いで駆け抜けた柴原選手。
5戦全勝で決勝戦進出。連覇に王手をかけたが…。

そして第4試合がスタート。潮に恵まれたこともありますが、前日までの釣りで攻略法を確立したのか、この試合ではさらに激戦が繰り広げられました。競技開始早々から互いに竿を絞りあう接戦で、結果は検量まで分からない状況。誰もがこの2試合で持てる力の総てを出し切るかのよう、まさに熾烈なバトルに終始しました。そして2試合が終了。試合を終えた選手達が次々に大会本部に帰港してきます。その後、予選リーグ5試合での総合順位が発表。決勝戦進出の2名と3位決定戦進出の2名が決定しました。

予選リーグを全勝の1位で抜けたのは柴原啓二選手。そして決勝戦の対戦相手となる注目の2位は同点の12ポイント獲得で平和卓也選手と江頭弘則選手が並びましたが、平均占有率の差で平和選手が勝ち上がりました。また、3位決定戦は江頭選手と宮川明選手の対戦となりました。

熾烈な激戦が繰り広げられた予選リーグを勝ち抜けた4名が決勝戦及び3位決定戦で最後の戦いを行なう。

そして最終ラウンドの決勝戦と3位決定戦を開催しました。会場となった磯は、3位決定戦が「馬蹄」、決勝戦は「黒崎　平バエ」。試合はどちらも前半45分、後半45分の計90分で左右の釣り座で釣ったグレ（25cm以上）の総重量で決定します。

決勝戦会場には頂上決戦を見届けるべく、報道、選手はもちろんギャラリーも渡礁しました。決勝戦の対戦カードは奇しくも昨年と同じで、成長著しい若手とベテランの底力の対戦です。昨年は接戦の末、柴原選手が見事栄冠を手にしましたが、今年も予選リーグからの勢いで連覇を達成するのか、はたまた、屈辱をバネに昨年の借りを返して平和選手が念願の初優勝を奪取するのか…。あいにくの雨天とはなりましたが、平バエには極度の緊張感と熱気が溢れます。予選リーグの順位によって、釣り座の選択優先権は柴原選手が持ち、迷わず右手に釣座を構えます。このとき平バエは潮がほとんど動かない状況ですが、下げの潮が動き出せば右手から左手へと潮流が走ります。柴原選手は前半戦を何とか凌いで後半の潮に賭けたようです。対する平和選手は潮が動き出す前に何とかグレを引きずり出したいところ。後半戦で潮が走れば右手の釣り座が不利となることは否めない。

そして決勝戦がスタート。潮がほとんど動かない状況で2名ともに沈黙が続き、時間だけが経過していきます。2名ともにサシエが残ってくる厳しい状況。そんな中で平和選手の竿が曲がります。しかしバラシ。再度竿を曲げるもこれは他魚。対する柴原選手も苦戦。

今大会の連覇を目指して大宝の磯に通ったという柴原選手は今大会の予選リーグで抜群の安定感を見せつけてくれました。自身の「全層沈め釣法」にさらに磨きをかけて大宝での釣りに照準を合わせてきたようです。「タナは深くて渋いが、ある程度入れていくとコツンと食ってくる。魚の居所が分かったような気がしている」と語る柴原選手は独自の攻略法をつかんでいるようです。

対する平和選手は、本来の自分の釣りスタイルを封印して五島での釣り方を模索してきました。昨年の本大会では慣れない釣に、終止不安を持ちながらも自分に「これでいいんだと」言い聞かせていたそうです。そんな平和選手が今回も激戦を制して決勝の舞台に上がってきました。平和流の五島攻略が当っていることは確かです。

しかし、この決勝戦では2名の釣りが通用しません。潮がほとんど動かない状況では打つ手はないのか・・・。その中、前半戦の中盤すぎで平和選手の竿が曲がり、待望のグレ。さらに1匹追加・・・。そして前半戦が終了。

5分のインターバルを挟んで釣り座交替しての後半戦が始まりました。

いよいよ潮が動き出し、平バエならではの爆釣が始まるのかと誰もが予想するなかで潮はあいかわらず動きません。後半戦早々に柴原選手の竿が曲がりますがラインブレイク。そして再度竿を曲げるも他魚。一方の平和選手はグレを追加。平和選手は動かない潮を前に本来の自分のスタイルに釣りを切り換えたようです。際を執拗に狙う平和選手。そして大きく竿を曲げてギャラリーを沸せますが、これは他魚。しかし、俄然魚を掛けだしています。

対する柴原選手も負けじと竿を大きく曲げますが痛恨のハリ外れ。ギャラリーからは溜め息が漏れます。やり取りの感じではグレの可能性が高いと思われたからです。勝敗は総重量です。平和選手はグレを手にしているものの圧倒的有利なサイズではありません。まだまだ勝負は分からない。大型を連発されれば一気に逆転されます。ギャラリーから「柴原選手相手だ、まだまだ安心出来ないぞ！」「大型連発で逆転だ！」と両選手に声援が送られますがその通りでしょう。しかし残り時間は僅か…。

そして、ついに柴原選手がまさかのノーフィッシュで決勝戦が終了。磯上での検量の結果、昨年と同じカードの対戦は若手の平和選手に軍配が上がり、見事念願の初優勝を手にしました。

また、同時に行なわれた3位決定戦は江頭弘則選手ＶＳ宮川　明選手のベテラン対決となり、こちらは接戦を制した江頭選手が第3位入賞を決めました。

大会本部に戻って表彰式を開催しました。

優勝、準優勝、第3位の表彰、勝利者インタビュー、記念撮影を行なってから、第4位、第5位、第6位の表彰を。そして今回が最後となる、山川靖二大会審査委員長から、今大会を振り返っての大会総評をいただき、恒例のシャンパンシャワーで最後のヒートアップをして、今大会は盛大なうちに幕を閉じました。

また、優勝者にはカンパーナホテル様の「スイートルームペア宿泊券」、優勝者〜第6位の選手には五島市から芋焼酎「五島芋」をご寄贈いただきました。

勝利者インタビューで今回の戦いを振り返る平和選手。

今大会上位入賞の6名。（左から）4位：宮川 明選手、2位：柴原 啓二選手、1位：平和 卓也選手、3位：江頭 弘則選手、5位：城間 貢選手、6位：高野 孝広選手。

山川大会審査委員長が最後の大会総評を。